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Les détails de cette histoire - sur la façon de présenter le miel et d’utiliser d’autres produits de la ruche comme la teinture de propolis – peuvent être d’un intérêt particulier pour les apiculteurs dans votre auditoire. Cependant, beaucoup de leçons sur la commercialisation, la valeur ajoutée et la diversification des produits sont également applicables à toutentrepreneur et à tout groupe d’entrepreneurs dont le but est de faire des profits.

Janet Lowore, consultante pour l’ONG « Bees for Development », qui a aidé la Mbaweme Women’s Cooperative Society, a généreusement répondu à notre demande de conseils supplémentaires pour les personnes intéressées par les coopératives ou le conditionnement et la commercialisation d’un nouveau produit agricole. Voici ses suggestions:

1) Comprenez les débouchés. Parlez aux personnes qui dirigent une boutique de cadeaux sur les sites touristiques ou à proximité de ces derniers. Parlez aux gérants de supermarchés. Regardez les autres produits exposés sur les étalages et disponibles sur le marché. Regardez les prix et les tendances.

2) Soyez prêts à expérimenter - tout nouveau produit est, par nature, « risqué ». Testez un produit sur le marché dans différents points de vente et avec différents prix. Si le produit se vend bien, essayez un prix plus élevé, s’il se vend mal, essayez un prix plus bas (mais pas en dessous du prix de revient).

3) Si vous vous aventurez sur un marché dont vous connaissez peu de choses, demandez de l’aide ou des conseils.

4) Envisager une coentreprise. Par exemple, le propriétaire d’une boutique de cadeaux préférera peut-être donner des conseils sur la façon dont le produit doit être emballé car il pourra ensuite vous passer une commande!

5) La commercialisation de produits alimentaires exige le respect des normes alimentaires, de manutention, de conditionnement et d’étiquetage. Informez-vous sur les normes locales en vigueur dans votre pays et respectez-les. Parfois, être capable de démontrer le respect de ces normes peut faire que votre produit se distinguera des autres produits sur le marché.

6) Faites une combinaison de produits. La vente d’une bougie avec un chandelier (fait par quelqu’un d’autre) peut produire une valeur plus élevée pour votre produit.

Pour plus d’informations sur l’apiculture en Afrique, vous pouvez visiter les sites Web ci-après. Vous pouvez aussi consulter les textes radiophoniques des Radios Rurales Internationales suivants:

- Le site Web de Bees for Development: http://www.beesfordevelopment.org/
- Le site Web de Apiconsult, qui se fait appeler « le Centre de ressources pour les abeilles et l’apiculture africaine »: http://www.apiconsult.com/apiconsult

- « Amélioration de la production et du traitement du miel en milieu aride au Kenya» (Pochette 79, numéro 1, novembre 2006), également présenté dans la section « Le texte radiophonique de la semaine »

- « Les apiculteurs de Shewula » (Pochette 48, numéro 3, avril 1998)

- « Comment les abeilles peuvent vous aider à gagner de l’argent » (Pochette 47, numéro 7, janvier 1998)

Vous pouvez également reconsulter les textes radiophoniques de la série sur la commercialisation des produits agricoles des Radios Rurales Internationales, intitulée « Au marché, au marché», qui a été publiée dans le cadre de la Pochette 66 en mars 2003:

- « 1er épisode : Avoir confiance en son commerçant - l’importance d’obtenir des renseignements fiables »

- « 2e épisode : Saturation du marché : l’offre et la demande influent sur les prix »

- « 3e épisode : Où vendre : choisir la meilleure possibilité»

- « 4e épisode : Commercialisation : calculez vos coûts »

- « 5e épisode : Soutien aux agriculteurs : la radio et la vulgarisation aident les agriculteurs à planifier leur production »

Enfin, vous pouvez interroger un entrepreneur local d’entreprise ou un groupe au sujet de leurs expériences dans la préparation et la commercialisation d’un nouveau produit - que ce soit pour un reportage ou pour une discussion sur les ondes:
D’où est venue l’idée du produit qu’ils commercialisent (ou l’idée de commercialiser un produit local)?
- Quel type d’études de marché ont-ils mené?
- Comment font-ils pour rendre le produit attrayant pour des clients potentiels? Que font-ils d’autre pour ajouter de la valeur à leurs produits?
- Comment ont-ils déterminé le meilleur prix de marché pour leurs produits?
- Ont-ils eu recours à des partenariats pour produire et commercialiser leurs produits avec succès?
- Combien d’argent gagnent-ils grâce à leur entreprise? Quel est la contribution de ce produit dans leur revenu familial?

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Une recherche rapide sur Internet a révélé que les agriculteurs de la province de Ngozi au Burundi ne sont pas les premiers à expérimenter l’utilisation du son de riz comme engrais mais cela ne semble pas être une pratique très courante. Le son de riz semble plus communément utilisé, entre autres, pour la nourriture du bétail et des poissons d’élevage.

Tous les agriculteurs en Afrique, exaspérés par la hausse du coût des engrais chimiques et par leur disponibilité limitée, peuvent comprendre ce problème. La recherche de solutions moins coûteuses est une autre expérience que de nombreux agriculteurs ont en commun. Cette histoire parle de deux types de matière organique qui peuvent servir d’alternatives aux engrais chimiques – l’herbe pour le compost et le fumier de bétail. Mais, pour de nombreux agriculteurs de la province de Ngozi, ces solutions ne sont pas disponibles. Toutefois, ce ne sont pas les seules options.

Pour plus d’informations sur l’amélioration de la fertilité du sol sans engrais chimiques, vous pouvez consulter les textes radiophoniques suivants:

– « Les agriculteurs peuvent gagner un revenu en produisant du compost » (Pochette 80, numéro 3, mars 2007)

– « Dr Compost répond aux questions reliées à l’amélioration des sols »(Pochette 61, numéro 9, octobre 2001)

– « Les légumineuses fabriquent leur propre engrais – avec l’aide de leurs amis » (Pochette 80, numéro 8, mars 2007)

– « Un agriculteur kenyan apprécie beaucoup l’arbre aux houppettes (le calliandre) » (Pochette 74, numéro 6, mars 2005)

– « Augmentez vos rendements de production de riz sans acheter de fertilisants » (Pochette 58, numéro 2, janvier 2001)

Vous pouvez aussi envisager d’inviter des agriculteurs locaux à partager leurs expériences avec différents types d’engrais:

-Quels engrais chimiques sont facilement accessibles et abordables? Est-ce que le coût ou l’accessibilité des engrais chimiques a changé au cours des dernières années?

- Quelles alternatives aux engrais chimiques et organiques les agriculteurs ont-ils essayées? Quelle était leur motivation pour l’utilisation de l’engrais organique (par exemple, est-ce le coût, la disponibilité, l’efficacité, la santé, ou autre chose)?

- S’ils ont essayé les deux engrais, organiques et chimiques, quelle était les matériaux les plus efficaces? Quelles méthodes d’application fonctionnaient mieux?

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Il y a souvent un énorme fossé entre le matériel utilisé à grande échelle et les petites exploitations. L’équipement qui permet au titulaire d’une grande exploitation agricole de faire des bénéfices à partir de ses terres peut être à la fois trop coûteux et pas assez pratique pour un petit agriculteur. Les tracteurs à 65 chevaux de puissance sont un bon exemple. Les National Agricultural Advisory Services (NAADS), en Ouganda, estiment que les « tracteurs à pieds » sont une sorte de technologie «entre-deux» qui pourrait aider les petits agriculteurs à produire de plus grands rendements.

Grâce à des essais sur le terrain menés dans les districts de Soroti, Mukono, Bushenyi, et Kitgun (un pour chaque district de quatre régions de l’Ouganda), les NAADS ont calculé la valeur des ressources humaines et du matériel nécessaires pour le hersage d’une acre de terre, comme suit : (Notez que 10 000 shillings ougandais équivalent à environ 6 dollars américains ou 4 Euros):
- une houe: 90 000 shillings ougandais
- un tracteur conventionnel: 70 000 shillings ougandais
- une charrue à boeufs: 30 000 shillings ougandais
- un « tracteur à pieds »: 25 000 shillings ougandais

Il semble que, bien que les « tracteurs à pieds » soient largement utilisés par les agriculteurs dans certaines parties de l’Asie, seul un petit nombre de ces machines sont utilisées en Afrique. En achetant et en utilisant des « tracteurs à pieds » au sein de grands groupes en Ouganda, les agriculteurs peuvent aider à déterminer la valeur de cette technologie pour les petits agriculteurs africains.

Pour en savoir plus sur ce reportage, vous pouvez visiter:
- Le site web des National Agricultural Advisory Services: http://www.naads.or.ug/naads.php
- Wikipedia, pour en savoir plus sur les tracteurs à deux roues, également connus sous le nom de « tracteurs à pieds »: http://en.wikipedia.org/wiki/Two-wheel_tractor

Pour plus d’informations sur les technologies appropriées, vous pouvez envisager d’utiliser les ressources suivantes des Radios Rurales Internationales:
- « Ouganda: Une machine qui décortique l’arachide réduit le temps de production et augmente les profits (New Vision et Agroinnovations Podcast) » (Agro Radio Hebdo, numéro 6):

- « Une charrette bien conçue, utile pour un agriculteur soudanais » (Pochette 80, numéro 10, mars 2007)

- « Les agricultrices africaines ont besoin d’outils convenables » (Pochette 82, numéro 7, novembre 2007)

- « Des fourneaux améliorés rendent la vie plus facile aux femmes » (Pochette 73, numéro 2, janvier 2005)

Quelles sortes de techniques traditionnelles ou nouvelles et quelles technologies les agriculteurs de votre région utilisent-ils pour améliorer leur efficacité et augmenter leurs rendements? Vous pouvez faire des recherches pour un reportage à ce sujet ou faire une émission à ligne ouverte ou les auditeurs peuvent vous appeler ou vous envoyer des SMS pour aborder des questions telles que:
- Quelles technologies traditionnelles ou quelles techniques agricoles les agriculteurs utilisent-ils? Dans quelles conditions ces technologies ou ces techniques sont-elles plus efficaces?
-Y a-t-il des agriculteurs dans votre région qui ont essayé une nouvelle technique ou une nouvelle technologie dans leurs champs? Si oui, comment ont-ils entendu parler de ces technologies?
- Ou bien : comment ont-ils adapté une nouvelle technique en fonction des conditions agricoles locales? Quel en a été l’effet sur leur rendement et leurs profits?
- Est-ce une technologie qui a été achetée par un agriculteur ou un groupe d’agriculteurs? La technologie est-elle bien adaptée aux conditions et aux besoins locaux? Quel en a été l’effet sur le rendement? Les agriculteurs ont-ils trouvé des moyens supplémentaires pour réaliser un profit avec cette technologie (tels que la location à d’autres agriculteurs)?

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Les Nations unies pour l’Alimentation et l’Agriculture et le Centre technique de coopération agricole et rurale vous proposent un cours en ligne sur la création de réseaux d’appui au développement. Le cours portera sur la façon dont les différentes technologies de l’information et des communications (TIC) dans un pays - local, national et international – peuvent fournir un moyen de communication, et des questions qui touchent chaque niveau. Le cours est gratuit et offert aux membres de la communauté e-agriculture.org, de l’Afrique, qui sont actuellement, ou voudrait être, impliqués dans le développement et l’utilisation des TIC afin de soutenir les traditions et les réseaux de communication existants, en particulier dans les zones rurales. Le cours se déroulera du 6-9 mai 2008. La date limite pour s’inscrire est le 23 avril 2008. Pour plus de détails, visitez le site Web: www.e-agriculture.org.

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L’entrevue est l’une de ces compétences qui peut toujours être amélioré. Que vous soyez un professionnel avec des années d’expérience ou un débutant dans les émissions de radio, vous serez peut-être intéressés par ce cours en ligne offerts sur le site Web de la BBC. Grâce à des modules présentés à la fois en format audio et en format texte, vous pouvez passer en revue les notions élémentaires de la radio - le rôle de la recherche, comment tirer les meilleures informations de votre interlocuteur, et comment faire face aux imprévus, ainsi que quelques conseils pour les micros-trottoirs (les micros-trottoirs sont des clips audio de « monsieur et madame tout le monde », qui commentent généralement sur un événement ou une décision gouvernementale.) N’oubliez pas de cliquer sur le module 4 qui s’intitulent les « Entretiens de l’Enfer», une émission de radio où l’animateur revient sur quelques-uns de ses pires moments en ondes et offre des conseils pour rester sur la bonne voie au cours d’une entrevue. Vous pouvez trouver les cours en ligne, ici: http://www.bbctraining.com/onlineCourse.asp?tID=2555&cat=2772.

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